O que é uma investigação qualitativa
Uma das abordagens mais utilizadas na elaboração de um projeto de investigação ou, sobretudo, de uma tese de doutoramento, é a conhecida como investigação qualitativa. Uma elevada percentagem dos futuros doutores que imprimem a sua tese com a nossa ajuda optou por esta abordagem, uma vez que é a que melhor se adapta à sua área de investigação.
Antes de iniciar qualquer projeto de tese, o aluno deve refletir sobre as diferenças entre a investigação qualitativa e a quantitativa, bem como sobre qual delas se adapta melhor às suas necessidades, de modo a otimizar cada passo que der no seu trabalho.
Todos os trabalhos científicos parecem estar ligados a números e dados incontestáveis: estatísticas, análises de casos históricos, recenseamentos de doentes… Estes elementos enquadram-se no que se considera investigação quantitativa.
No entanto, nem todas as realidades podem ser quantificadas de forma objetiva. É aí que surge a investigação qualitativa, que se refere aos casos em que se analisam situações que não podem ser reduzidas a números. Estes cenários exigem um trabalho mais crítico, uma vez que se trata de analisar conceitos, comportamentos ou situações com milhares de variáveis.
Hoje vamos explicar-lhe para que serve a investigação qualitativa e quais são as suas características gerais, bem como as vantagens e desvantagens deste modelo de trabalho na área científica.
Características essenciais numa investigação qualitativa
As características da investigação qualitativa permitem compreender ainda melhor em que consiste este tipo de trabalhos subjetivos e geralmente ligados às ciências sociais.
- A busca pelo porquê, pelo quê e pelo como: as investigações qualitativas centram-se naquilo que motiva os fenómenos estudados e nas respostas que lhes são dadas, para além do próprio facto ou da forma como estes ocorrem.
- Estratégia flexível: a realidade pode alterar o método de investigação, a forma de recolher os dados e até mesmo os objetivos do estudo.
- Participação e interação: a investigação qualitativa exige um papel ativo por parte do investigador, que não pode manter-se alheio aos factos como um mero observador.
Métodos de investigação qualitativa
As características destacadas no parágrafo anterior exigem que se trabalhe de acordo com protocolos muito específicos no caso da investigação qualitativa.
Na maioria dos casos, são utilizadas estratégias como a entrevista em profundidade, que permite respostas abertas e reflexivas; os grupos focais, com discussões entre os diferentes participantes; ou a observação participante, em que o investigador faz parte da vida dos sujeitos do estudo.
Vantagens e desvantagens de uma investigação qualitativa
Tal como qualquer estratégia de análise, a investigação qualitativa também apresenta ao aluno que elabora a sua tese de doutoramento uma série de vantagens e desvantagens:
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Investigação qualitativa |
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| Vantagens | Desvantagens |
| Flexibilidade na elaboração das estratégias. | Dificuldades na análise objetiva da informação e na obtenção de conclusões. |
| Concentra-se nos «porquês» de certas realidades, o que é ideal em investigações sociais, etnográficas ou psicológicas. | A subjetividade do investigador pode resultar em dados manipulados de forma inconsciente. |
| Oferece uma grande variedade de métodos de recolha de dados, mais flexíveis e fáceis de aceitar pelos participantes no estudo. | A análise dos dados obtidos é demorada e complexa. |
| É a melhor abordagem para temas pouco estudados ou desconhecidos. | Existe sempre uma margem de influência inconsciente por parte do investigador sobre o fenómeno em estudo, especialmente nos casos de estudos sociais. |
Dicas para utilizar a investigação qualitativa
A maioria das pessoas que decidiram encadernar e imprimir a sua tese de doutoramento connosco e que realizaram uma investigação quantitativa concordam em destacar alguns aspetos fundamentais que foram essenciais para levar o seu trabalho a bom termo.
Em geral, centram-se em destacar a importância de escolher a ferramenta de análise adequada. Além disso, consideram especialmente importante a realização de várias revisões à secção de discussão e conclusões, com o objetivo de reduzir, tanto quanto possível, a sua subjetividade. Desta forma, é possível elaborar textos aceites pela comunidade académica e bem avaliados nas comissões de tese de doutoramento, o que constitui o verdadeiro objetivo destes trabalhos.
