Aunque no seamos conscientes, todos sabemos qué es un cronograma porque lo venimos utilizando desde la escuela, en sus formas más sencillas. El horario de las asignaturas que se imparten en las aulas puede considerarse un cronograma, aunque tal vez tus primeros cronogramas fuesen los calendarios de estudio.

Cuando debes realizar un proyecto, como puede ser la redacción de tu tesis, que depende de una serie de hitos, el cronograma debe ser más completo, pero también más visual. Será una herramienta indispensable, aunque puedes elegir entre diferentes modelos. Vamos a ver cómo se hace un cronograma para tesis doctorales, repasando los tipos más utilizados en proyectos a medio y largo plazo.

Qué es un cronograma y para qué sirve

Todo cronograma es un método de planificación de tiempo en el que se divide un objetivo en una serie de tareas y, a cada una de ellas, se le asigna una duración.

Como doctorando, necesitas tener claro qué es un cronograma de actividades de un proyecto, es decir, cómo utilizar los cronogramas para una programación detallada, con tareas subordinadas o dependientes unas de otras y con la posibilidad de introducir rápidamente modificaciones cuando no se cumpla algún plazo de tiempo, por exceso o por defecto.

En los estudios de posgrado y en los proyectos de investigación, nos referimos siempre a este tipo más complejo de herramienta de planificación. Veamos, entonces, cuáles son los más recomendados para tu proyecto.

Tipos de cronogramas para una tesis doctoral

Diagrama de Gantt

El diagrama de Gantt representa cada tarea con forma rectangular horizontal y una base proporcional a la duración en el tiempo. Suele manejar dos o más colores para distinguir entre diferentes tipos de tareas y establece enlaces entre los rectángulos que muestran, de manera visual, la relación entre dos tareas conectadas (si se pueden ejecutar a la par, si hace falta concluir una para comenzar la otra, etcétera).

Se realiza de manera intuitiva con software o puede hacerse de manera manual. Si optas por la opción digital, cada cambio en los tiempos asignados o requeridos para una tarea se plasmará en el conjunto global del nuevo diagrama en cuestión de segundos.

Cronograma PERT

El acrónimo PERT significa Program Evaluation and Review Technique, y en un cronograma similar al Gantt desde el punto de vista conceptual, pero muy diferente visualmente. En el PERT, en lugar de barras longitudinales, empleamos segmentos circulares, que enlazamos también dejando clara la dependencia entre tareas.

Pero el diagrama PERT ofrece la posibilidad de trabajar a la vez con estimaciones de plazos optimistas, pesimistas y probables, en lugar de introducir cada valor por separado y ver cómo cambia el conjunto final. Con esos tres valores de plazos, la llamada fórmula PERT permite calcular la duración estimada mediante una sencilla ecuación:

(ValorOptimista (4 × ValorProbable) ValorPesimista) ÷ 6

Cada tarea será un nodo y se conectarán unas a otras mediante relaciones de dependencia o a través de dependencias sin recursos. Una dependencia sin recursos es aquella que, aunque está conectada a otra, no tiene tareas tangibles que deban finalizarse.

Cronograma de investigación

Opción complementaria a las dos anteriores, que se muestra en una hoja de cálculo. Requiere disponer con anterioridad del diagrama de Gantt.

Cómo se hace un cronograma

Una vez tenemos todos claro qué son los cronogramas en los proyectos de investigación, es cuando pasamos a cómo puedo hacer un cronograma eficiente y completo a la vez.

No existe una forma estandarizada de crear un cronograma, por lo que solemos recurrir a los que te recomendamos antes, como el diagrama de Gantt o el cronograma PERT. Por este motivo, precisamente estos dos tipos se suelen enseñar en alguna de las asignaturas finales de grado o del máster en estudios como las ingenierías: los vas a utilizar toda tu vida.

Pero nadie te impide completar la herramienta de planificación que vas a compartir con otros compañeros de equipo o con tu tutor de proyecto con detalles adicionales para uso personal. Por si es este tu caso, vamos a ver un paso a paso con todo lo que debe contener un buen cronograma:

• Define bien cada tarea, dónde empieza y dónde acaba.
• Crea símbolos que indiquen cómo se relaciona con las otras tareas. Presta atención por si pudiera darse el caso de que un imprevisto modificara las relaciones entre tareas.
• Evalúa los recursos disponibles (materias primas, tiempo, horas de uso de equipos, dinero…) y señala si algunos de esos recursos podrían aumentarse. Por ejemplo, si necesitaras una hora más al día usando las instalaciones de la facultad, ¿te sería posible disponer de ese tiempo extra o existen turnos establecidos que no se pueden modificar?
• Con todo lo anterior, traza la ruta óptima.

Cuando hablamos sobre qué es un cronograma para alguien que está haciendo una tesis, siempre nos estamos refiriendo a las representaciones más detalladas, empleadas para la gestión y la planificación de proyectos. Por supuesto, tu propio calendario de estudio también es un cronograma, pero ese es para ti nada más. Los dos diagramas más utilizados en proyectos complejos son el diagrama Gantt y el gráfico PERT.

La metodología SMART es bien conocida en el mundo del marketing, aunque tiene otras aplicaciones. Una de ellas, como habrás adivinado, tiene que ver con el desarrollo de una tesis doctoral.

Veremos qué es la metodología SMART, de por sí un ejemplo del uso de las reglas mnemotécnicas, y pasaremos directamente a cómo aplicar el método SMART a tu tesis doctoral, con ejemplos. ¿Nos acompañas?

Qué es la metodología SMART

El término SMART es una sigla que proviene del inglés y coincide con una palabra que significa “inteligente” en dicha lengua, por lo que es fácil de recordar.

Consiste en una forma de establecer no solo los objetivos de un proyecto de una forma particular, en tu caso la investigación y redacción de la tesis doctoral, sino también la hoja de ruta. Cuando aplicas la técnica SMART, facilitas alcanzar tu meta gracias a que te fijas en aspectos de la misma, y no solo en cómo redactar los objetivos.

Volviendo al origen del término, las palabras inglesas que componen la sigla y se aplican en la redacción de los objetivos en la metodología SMART, son las siguientes:

• Specific (específicos).
• Measurable (medibles y, si es posible, cuantificables).
• Achievable (alcanzables).
• Relevant (relevantes).
• Time-Oriented (con tiempos límites).

Para qué sirve y cuándo usar este método

Si eres estudiante de ADE, seguramente te expliquen este método en alguna asignatura del grado, como sucede con el diagrama de Gantt en el caso de los ingenieros. Sin embargo, dada su utilidad cuando se aplica a proyectos complejos como es la obtención de un doctorado en el menor plazo de tiempo posible, pensamos que todo doctorando debería estar familiarizado con ella.

El método SMART, aplicado a tesis doctorales, se puede hacer a la vez que el método de Gantt, prestando atención a establecer objetivos coherentes y que requieran márgenes de tiempo no muy largos.

La idea es, por un lado, crear una estrategia en forma de pasos u objetivos sencillos y, por otro, poder establecer correcciones o ajustes cuando no logremos una de esas metas. De esta forma, es mucho más probable detectar los errores serios antes de que lleguen a suponer un agobio o una demora en la fecha de presentación y defensa de tu tesis.

Vamos a ver algunos ejemplos de metodología SMART para futuros doctores, con los que quedará más claro cuándo conviene aplicarlos.

Cómo usar el método SMART en el desarrollo de una tesis doctoral

Objetivos específicos

En lugar de fijarte un periodo de un mes, por ejemplo, para la parte gruesa de la recopilación de información, estudia tu calendario y aprovecha una semana con un puente o ese viaje en el que podrás consultar bibliografía en otra universidad. En esa semana puedes suponer que vas a lograr, siguiendo con el ejemplo aleatorio de un mes para la tarea, un 50 % de la misma, porque tu trabajo será más eficiente.

Medibles

Se pueden medir los resultados como éxitos o fracasos, pero es preferible poder hacerlo de manera cuantitativa. ¿Te has fijado en los porcentajes del ejemplo anterior? Son orientativos, pero ayudan a la hora de optimizar el tiempo.

Alcanzables

Tú mejor que nadie conoces tus limitaciones y las de las instalaciones de tu universidad. Aunque dispusieras de tiempo para realizar las mediciones en laboratorio de un mes en una semana, si trabajas con organismos vivos o no puedes acceder libremente a esos laboratorios, pese a disponer de tiempo, vas a tener que seguir un horario.

En el caso contrario, si añades un tiempo de demora frente a imprevistos de un 10 o un 20 %, tu objetivo será más alcanzable que si dependes de que todo salga perfecto a la primera.

Relevantes

Puede ser interesante realizar una entrevista a un experto en el tema de tu tesis, pero si no es relevante para tu proyecto, no le dediques un apartado propio dentro del cronograma. En su lugar, puedes incluirlo en una barra de tareas a la que podrías llamar ayudas o extras.

Centrarte en los objetivos relevantes es uno de los secretos para reducir los tiempos que necesitas para tener lista tu tesis, con todo incluido: revisiones de fuentes, ensayos para el día de la defensa o, por qué no, disponer de días libres para aquellas ayudas que son deseables, aunque no imprescindibles.

Con límites de tiempo

A cada objetivo SMART le debe acompañar en intervalo de tiempo. Este tiempo no implica dedicación única, por ello nos parece muy adecuado acompañar esta metodología con un cronograma como el de Gantt.

Es importante, si aplicas el método SMART a tu tesis, establecer no solo tiempos estimados, sino plazos máximos. Hablando de una tesis, no existen objetivos relevantes que se puedan abandonar en caso de pasarse del plazo de tiempo fijado, pero si eso sucede, sería el momento de realizar correcciones como dedicar más horas diarias durante un tiempo o aprovechar las vacaciones, si es que trabajas mientras preparas tu doctorado.

Si tu doctorado tiene que ver con la mercadotecnia o incluye un proyecto, es posible que debas incluir la metodología SMART en tu tesis. En cualquier caso, puedes aplicar esta misma técnica al proyecto que es en sí mismo la preparación de una tesis doctoral.

Si optas por esta opción, recuerda trabajar solo con objetivos relevantes y de una duración en el tiempo razonablemente corta. De este modo, te encontrarás con la copia de tu tesis lista para imprimir, casi seguro, mucho antes de lo que habías estimado. Aprovecha ese tiempo extra para relajarte y preparar mejor la defensa ante el tribunal.

El estrés académico puede afectar tanto a estudiantes como a profesores. Se trata de un concepto bien conocido en la psicología que ha aumentado de manera alarmante en los últimos años. Aunque el término estrés es muy general, cuando hablamos del académico siempre partimos de unos mínimos, como que debe llegar a ser causa de malestar tangible o de merma en el rendimiento. Y es que, estrés y aprendizaje no son buenos compañeros de viaje.

Vamos a ver qué puedes hacer si estás preparando tu tesis doctoral y presentas este tipo de estrés sin que haya de base un problema de ansiedad generalizada o una causa atribuible. ¿Por qué puede pasarte esto y qué debes hacer para solucionarlo?

Qué es el estrés académico

También conocido como estrés del estudiante, aunque puede afectar al personal docente, se define como una reacción de activación fisiológica, emocional, cognitiva y conductual ante estímulos y eventos académicos.

Para algunos autores, el estrés académico es simplemente el originado por las demandas del sistema educativo. Esta definición, pese a incluir al profesorado, no nos convence porque no explica por qué afecta a unos individuos y no a otros bajo circunstancias similares.

Por qué se produce el estrés académico

Se dice que este tipo de estrés puede tener un origen externo o interno, siempre debido a altas exigencias.

Si estás haciendo una tesis, las exigencias externas como las fechas de entrega con poco margen de tiempo serán lo que más peso tengan en tu caso particular. En cambio, también pueden aparecer exigencias internas, físicas o emocionales, que son las que vamos a ver.

Falta de autoconfianza

Vivimos en una sociedad donde parece que está mal dudar de uno mismo, cuando a veces es una gran ayuda. No hay nada malo en saber, por ejemplo, que necesitas dedicarte un tiempo al estudio y preparación de tu tesis que, en tu caso concreto, lo hace incompatible con un trabajo de jornada completa.

Cuando aparecen temores del tipo “todos pueden hacerlo bien, excepto yo” o lo que conocemos como el síndrome del impostor, pasamos de las dudas sanas a las que pueden afectar al rendimiento y a la salud. En estos casos, no es inusual que la procrastinación pase a ser un problema serio.

Mala planificación del tiempo

El uso de cronogramas es una de esas cosas que deberían enseñarnos a utilizar bien desde la escuela, pero terminan dependiendo del criterio y dedicación del maestro.

Hay personas que no necesitan que les enseñen a hacer un cronograma o los beneficios que obtienen con un diagrama de Gantt, mientras que otras no lo ven tan claro. Por ello, suelen reservarse unas horas en el estudio del grado o durante el postgrado a lo referente a la correcta planificación del tiempo.

Circunstancias que afectan a tu concentración o a tu rendimiento

Verte en la necesidad de trabajar mientras haces tu doctorado, sufrir de ciertas enfermedades, sobre todo las que implican dolor crónico o tener a un familiar dependiente a tu cargo son factores que favorecen la ansiedad.

Como adulto acostumbrado a manejar fuentes de estrés y frustración, puedes pensar que lo estás llevando bien, pues adoptas una serie de medidas de autocuidado. Sin embargo, a veces hay algo intangible que hace que, de pronto, los exámenes te angustien pese a saber que los sueles pasar con nota o se te cuelan ideas negativas y sin fundamento en la mente. Son los primeros síntomas del estrés académico cuando aparece en la recta final de tus estudios.

Cómo se manifiesta y las claves para afrontarlo

Chequeo médico y autocuidado

En cuanto sientas molestias físicas, como malas digestiones o sueño poco reparador, solicita una analítica general y un chequeo básico. Con esto buscamos que detectes cualquier posible dolencia antes de llegar a tener síntomas más agudos y detectar el estrés académico cuanto antes.

No caigas en el error de asumir que todo son nervios ni te automediques.

Tiempo para ti

Puede parecer paradójico, pero cuando debes dedicar muchas horas diarias a algo como la preparación y redacción de un doctorado y su tesis correspondiente, se hace vital disponer de un ratito para que tu cerebro desconecte. Puedes aprovecharlo para pasear, hacer deporte o practicar un hobby.

Nuestra insistencia con adoptar una vida activa es porque ayuda a reducir los niveles de cortisol y el nerviosismo, con independencia de cuál sea su origen. Lo más importante: durante ese rato de pausa cerebral, prohíbete pensar en lo que te queda por hacer al volver a la tarea.

Cuando debas delegar, confía solo en profesionales

Hay tareas que puedes delegar en otros, sobre todo si te falta tiempo o experiencia. Hablamos de algunas obvias como la impresión y encuadernación de tu tesis, y de otras que dependen de cada estudiante, como contratar a un traductor profesional si vas a presentar tu tesis en otro idioma o a un corrector de estilo.

Cuando esto suceda, no te la juegues y confía solo en profesionales.

El estrés académico puede aparecer en diferentes momentos de tu vida estudiantil. Cuando se manifiesta por primera vez en doctorandos, no es raro afrontarlo con perplejidad o quitándole importancia. Si no padeces un problema psicosomático más serio, hay una serie de cosas fáciles que puedes hacer para que ese estrés educativo no sea un obstáculo en tu aprendizaje y en tu rendimiento.

Tesis es otro término del mundo académico que se presta a confusión. El cambio de planes de estudio ha contribuido a ello porque hubo un tiempo en el que había tesis y tesinas, ahora hay TFG, TFM y tesis doctorales y sigue utilizándose esa expresión de la tesis de fin de carrera.

Por este motivo, hoy vamos a hablar de tesis, qué es y cómo se hace en España, basándonos en las universidades públicas, pues algunas privadas pueden añadir requisitos adicionales o modificar pequeños detalles.

¿Qué es una tesis y cómo se hace?

En sus orígenes, el término tesis se refería a la defensa con un razonamiento empírico de una hipótesis o afirmación que se debía probar si era confiable o no. Más tarde, pasó a designar los trabajos con los que, con una forma de proceder similar, un estudiante universitario o un doctorando pasaban a dar por concluida su formación. De ahí aquello de asociar la tesis con el final de la carrera.

Sin embargo, hay varios tipos de tesis, y no es lo mismo una tesis personal que una tesis doctoral, por poner los ejemplos más alejados.

En la actualidad y en España, al hablar de tesis en un entorno académico, solemos referirnos a la tesis doctoral nada más.

Cuántas páginas tiene que tener una tesis

Una tesis no se mide por páginas sino por contenido. De hecho, modificando la tipografía y los márgenes dentro de límites permitidos, observarás variaciones importantes en el número de páginas.

Por otro lado, en toda tesis se valora la comunicación concisa y clara, de manera que en lo referente a su redacción se puede decir aquello de menos es más a condición de no omitir datos o referencias relevantes.

Una tesis de Humanidades puede constar de 200 o 250 páginas de media, aunque siempre depende del tema, de los anexos necesarios e, incluso, de si hay o no mucha bibliografía disponible. Aunque puede haber tesis de 100 páginas perfectas para abordar el problema y los objetivos planteados al comienzo.

Las tesis ingenieriles y las de medicina suelen ser las más extensas, con un promedio de 500-600 páginas, sujetas a las mismas variaciones que las otras.

Cuándo se empieza a hacer la tesis

Si nos preguntas cuándo se hace la tesis en una carrera, te responderemos que siempre al final, aunque con matices.

La tesis doctoral se comienza a redactar cuando vas teniendo formación teórica como investigador, aunque empieza mucho antes, cuando eliges a tu tutor (y debes ver si el tutor te acepta) propones un tema acorde con el departamento en el que vas a llevar a cabo tu investigación. Siempre partes de una versión que sufrirá numerosas modificaciones, por lo que puedes comenzar con el prototipo inicial en cuanto te sientas capacitado, aunque no hayas terminado tu formación teórica para ser investigador.

También puedes esperar a haber concluido la formación teórica del doctorado para iniciar la redacción de tu primera tesis, a condición de que hayas ido anotando de manera ordenada todas las mediciones, fuentes, referencias, anexos e hipótesis secundarias recopiladas en ese periodo en el que se combina teoría investigadora con práctica.

Si pensamos en las tesis como trabajos del tipo TFG o TFM, comienza en cuanto te confirmen el tema. Incluso hay alumnos que se anticipan y van acumulando desde el inicio del último curso lecturas y anotando referencias relacionadas con el que sería el objetivo ideal de su tesis.

Ninguna tesis tiene un tema de estudio y unos objetivos completamente libres, es decir, tú puedes proponer un tema, pero es la universidad la que debe aprobarlo, por considerarlo interesante o viable. En algunos casos, ni siquiera puedes elegir desde cero el objetivo de tu tesis, sino que se te proporciona una lista para que te postules a una primera opción y a una opción secundaria.

Cuánto se tarda en terminar una tesis

En el caso de TFG o TFM, hay una fecha de entrega clara, pero si volvemos a la tesis doctoral, dispones de un periodo de 2 años, prorrogable si cumples ciertas condiciones otros 2 años más, desde el momento en que concluyes la parte teórica. Habrá una serie de convocatorias y tú elegirás si te presentan a las primeras o vas esperando a las últimas.

Para valorar si estás listo para defender tu tesis, por ejemplo, al año de haber concluido los estudios teóricos del doctorado, necesitas mucha dedicación y saber aprovechar bien el tiempo. Hazte un incondicional de los cronogramas, como el diagrama de Gantt, y adopta una o varias técnicas de optimización del tiempo de estudio. Nuestras favoritas son el método Pomodoro y el método Pascal.

El término tesis se refiere a una manera de defender una hipótesis para solucionar un problema y es propia del método científico, aunque no exclusiva. En España, al hablar de tesis, qué es y cómo se hace, solemos centrarnos en las tesis doctorales, que comienzan con la elección del tutor. Sin embargo, la manera de redactar y defender una tesis apenas difiere del TFG de las carreras de Ciencias y de los TFM, por lo que hay personas que siguen llamando tesis también a estos trabajos finales.

La elaboración de una tesis doctoral requiere de muchos pasos hacia atrás, para corregir cosas o para probar diferentes maneras de presentar una misma idea. Por tanto, hacer una tesis va a llevarte más tiempo siempre del que tenías previsto al comienzo de la misma.

La preparación de un doctorado y la tesis es un proyecto a largo plazo, trabajoso desde el comienzo, por lo que es fácil caer en la procrastinación perniciosa o en el exceso de estrés. Ambos problemas afectan, entre otros, a aspectos tan importantes como son la capacidad de concentrarse y el poder hacer frente a los temores lógicos que nos van asaltando a medida que se acerca el fin del plazo de tiempo concedido.

Hoy vamos a ver cómo concentrarse en proyectos a años vista. Como es un doctorado, y también trucos o formas de concentrarse cuando realizas tareas más sencillas, como puede ser consultar fuentes para tu tesis.

Ventajas de una buena concentración para hacer una tesis doctoral

Si no se sabe qué hacer para concentrarse cuando uno se encuentra bien, difícilmente podrás prestar atención los días en los que la falta de sueño o un resfriado mermen tu rendimiento. Esto dilatará el tiempo que necesitas para cada tarea. Por ejemplo, lo que te podría llevar una hora si estás concentrado y al 100 % pasaría a necesitar 3 y un repaso al día siguiente, aumentando así tu frustración. Cuando el problema se repite a menudo, el tiempo se te va a echar encima y no por falta de planificación precisamente.

Sin embargo, cuando sabes cómo concentrarte para estudiar o para llevar a cabo una tarea manual, por ejemplo, repeticiones de experimentos en un laboratorio, el tiempo se aprovecha al máximo y con una fatiga mental mínima. En estos casos, te puedes sorprender al darte cuenta de que ya ha oscurecido y no has necesitado las pausas propuestas por algún método de estudio o porque, sorpresa, acabas de terminar una parte que creías que te ocuparía mucho más tiempo.

Por último, la necesidad de ir ajustando el diagrama de Gantt de tu tesis porque estás siendo más eficiente de lo que pensabas, proporciona una subida de autoestima y una tranquilidad si miras al final del camino, que se agradecen en los periodos más complejos, créenos.

Consejos para concentrarse al realizar una tesis doctoral

Adáptate a tu biorritmo si es posible

Hay personas que pueden adaptarse a diferentes horarios, mientras otras tienen biorritmos muy marcados, madrugadores o vespertinos, que les hacen rendir poco a ciertas horas de la jornada. Si es este tu caso, adapta las tareas que no requieran tu presencia física a tu propio biorritmo y, en cuanto al uso de las instalaciones de tu universidad, si existen turnos, pregunta si puedes elegir uno que te convenga.

Organízate con anterioridad

Bien sea con un cronograma genérico, bien con el diagrama de Gantt, ten siempre trazado un hilo de tareas, que más bien será un árbol con ramas. Evita que tu cerebro se quede pensando ¿y ahora qué?, porque eso va a hacer decaer la concentración durante un buen rato.

Reduce la fatiga mental

Evita la fatiga mental soslayable con herramientas que ayudan en el trabajo de redacción de tu tesis y con pausas activas.

Por supuesto, también ayudan practicar un poco de deporte y tener actividades sociales. Dado que no vas a disponer de mucho tiempo libre, elige bien con quién prefieres disfrutar de tus ratos de ocio y desconexión, para que te ayuden más a cargarte las pilas.

Recuerda que eres humano, no un ordenador

Cuando no tengas un día muy productivo por el motivo que sea, no te mortifiques. Nos pasa a todos, lo importante es conseguir que esos días en los que uno no se concentra bien o comete errores tontos, que deberás revisar al día siguiente, sean la excepción y no la regla.

En un proyecto duro y de larga duración, como es una tesis doctoral, es vital saber cómo concentrarse para aprovechar mejor el tiempo y para evitar una serie de problemas emocionales sobre los que no siempre tenemos más control que la prevención.

Además de las técnicas de estudio y la planificación de proyectos, existen una serie de medidas de higiene mental que ayudan a mantener una concentración efectiva durante sesiones más largas.

Aunque ya hemos hablado sobre el problema de la procrastinación reiterada cuando estás preparando tu tesis, hablamos de algo tan delicado, y a veces poco comprendido, como para dedicarle hoy otro artículo, más específico, sobre qué es la procrastinación y cómo dejar de procrastinar mientras realizas tu tesis. También veremos por qué, aunque no tiendas a posponer las cosas, cuando estás preparando tu tesis puedes sorprenderte a ti mismo experimentando este trastorno.

Hoy nos vamos a olvidar de la procrastinación puntual o esporádica, para centrarnos en la que es preocupante.

¿Qué es la procrastinación?

Ya vimos que procrastinar significa postergar una acción para el día siguiente, pero hoy buscamos una definición más psicológica y menos etimológica. Por eso, diremos que la procrastinación es un trastorno volitivo de la conducta, pues somos conscientes de que sustituimos las tareas importantes por otras irrelevantes o placenteras, que tiene cierta parte de pensamiento irracional. Pero también sabemos que postergar las obligaciones de manera reiterada va a traer consecuencias negativas: estrés y poco sueño, una nota peor que la que obtendrías si te ciñes a tu calendario para la gestión del tiempo o, en el peor de los casos, no estar preparado para la defensa de la tesis dentro del plazo máximo de tiempo concedido.

¿Es lo mismo procrastinar que la pereza?

No, en absoluto. Hablando de procrastinación como trastorno de conducta o de síntoma de alguna neurodiversidad, no se deben incluir los casos excepcionales en los que la pereza vence a la voluntad un día. Al contrario, tras la procrastinación reiterada hay uno o más problemas psicológicos, que es preciso detectar para saber cómo evitar procrastinar de manera patológica.

Es posible que necesites consultar con un profesional para identificar el origen del problema o puede suceder que ya se te ha detectado en la infancia, como sucede a las personas con TDAH. Pero no ha sido hasta el momento someterte al estrés que supone el doctorado y la preparación de la tesis cuando lo que parecía debilidad o flojera se muestra como algo que siempre ha sido más complejo.

Cuando buscas técnicas para evitar procrastinar siendo ya adulto, es muy importante conocerse bien (o preguntar a un psicólogo). Muchas veces, tras la procrastinación de repetición hay un problema de ansiedad por falta de confianza en uno mismo, de manera que el miedo al fracaso llega a ser tan angustioso como para necesitar huir de él.

También puede ser exceso de confianza, que sería el caso de las personas que no son capaces de realizar una tarea hasta que casi ha concluido el plazo de entrega. El problema que tienes si formas parte de quienes aseguran trabajar mejor bajo presión es que es posible que te valores en exceso y tu desempeño acelerado no sea tan bueno o tan eficiente como piensas.

Del mismo modo que la procrastinación no es pereza, tampoco debe confundirse con el bloqueo del escritor, aunque sí puede ser, en ocasiones, la causa del mismo.

Técnicas y consejos para dejar de procrastinar

Identifica el origen

Para saber cómo no procrastinar hace falta conocer qué lleva a cada persona, en tu caso concreto a ti, al trastorno de conducta.

A pesar de haber enumerado antes las causas más comunes, es posible que necesites de una sesión o dos con un profesional para identificar tu caso porque a veces no nos conocemos tan bien como pensamos y, otras, una circunstancia particularmente estresante o agotadora nos hace ver las cosas con sesgos cognitivos limitantes.

Divide tu objetivo en otros más pequeños y acompaña cada uno de ellos de una recompensa

Una de las técnicas que funcionan en todos los casos, es dividir la carrera de fondo que componen el doctorado y la preparación de tu tesis en etapas.

Si el temor al fracaso te paraliza, unos objetivos asequibles no causarán esa angustia, mientras que si pecas de exceso de confianza, la recompensa que acompaña a cada objetivo te motivará para llevarla a cabo y terminarla antes, en lugar de dejar todo el trabajo y todos los premios para el final.

Por supuesto, cuando hay una merma de atención por cuestiones crónicas o pasajeras, como puede ser estar atravesando un proceso depresivo, la única forma de lograr realizar tareas es dividiéndolas en segmentos pequeños con descansos activos entre ellos.

Planta cara al estrés que supone la preparación de una tesis doctoral

No siempre la ansiedad causa los problemas de procrastinación, pero siempre puede deteriorar tu salud física y mental, afectando a tu rendimiento. Por tanto, cuando realices tu diagrama de Gantt y llenes tu agenda, siempre dejando días libres para cubrir imprevistos, no te olvides de incluir alguna actividad, diaria o semanal, que te ayude a controlar el estrés que supone la preparación de una tesis.

Lo ideal sería llegar a no experimentar un estrés limitante, es decir, realizar actividades de modo preventivo, aunque te adelantamos que va a haber periodos donde sientas ansiedad o frustración por muy tranquilo que seas. Por tanto, elabora también un plan B para combatir los nervios durante esos periodos difíciles.

Hablando de alteraciones conductuales, para dejar de procrastinar se necesita conocer el origen de esa postergación que realizamos de manera voluntaria, pese a saber que nos va a causar daño. Si tienes problemas de atención previos, el doctorado será una dura prueba, pero, aunque no sea así, se trata de un periodo de duro trabajo, en el que pueden aflorar problemas como la depresión o la ansiedad.

Si eso sucede, lo que era procrastinación puntual puede llegar a comprometer tu nota final del proyecto o la posibilidad de entregar tu tesis dentro del plazo permitido. También será motivo de descuidos que harán necesarias más revisiones y, por tanto, más tiempo para poder entregar tu obra.

No dudes en pedir ayuda a un profesional si lo necesitas y, esta vez, no te demores, para saber que podrás imprimir tu tesis para la fecha prevista.